媽祖是何方神圣?

發布時間：2019-11-11 16:14

媽祖是誰？是神是人？是何方神圣？

宋朝天后媽祖林默娘，有五神通，懂穢跡金剛法，履水如地，自在飛騰，降妖伏魔，深受世人恭敬愛戴！媽祖信仰是中國沿海地區傳統民間重要的信仰之一。

媽祖稱天妃、天后、天上圣母等，是北宋時的一位普通女子，姓林名默娘。她亡故后，北宋的鄉親們為了感激默娘生前為民治病，海上救人的恩德，就在湄洲嶼立廟祠之。雖僅“落落數椽”，但“祈禱無虛日”。廟后崖刻有“升天古跡”四字，號為“通賢神女”。這就是傳聞名中外的湄洲媽祖祖廟。

相傳早期漢人移民多自中國大陸福建渡海而來，且臺灣四面環海，海上活動特別頻繁，因此媽祖成為臺灣人最普遍信仰的神明之一。無論是大小街莊、山海聚落，還是通都大邑，都可看到媽祖廟。僅臺灣一地就有媽祖廟510座，其中有廟史可考者40座，內建于明代的3座，建于清代37座。

媽祖信仰傳到臺灣地區以后，逐漸發展出屬于自己的特色。甚有學者認為媽祖已發展出與中大陸媽祖不同的特性：“‘媽祖’在中國大陸的福建的南方原是‘出海媽祖’，本僅僅是漁民的守護神。但在中國臺灣地區的媽祖已成‘過海媽祖’，她在歷史上已流傳成離開大陸的移民祈求平安到臺灣的過海守護神。雖每年有大量香客絡繹不絕至中國大陸湄洲媽祖廟刈香，但實際上臺灣地區的媽祖可以說已扎根于這塊土地，成了一部獨立于大陸媽祖外，自成體系的中國臺灣地區的本土神祇。

 

由媽祖信仰所伴隨嚴謹的祭禮規儀、民間傳說、藝術成就與節日習俗等文化人類實踐，是臺灣重要的民族文化資產。文建會目前授證的國家重要民俗中，與有關媽祖信仰的即占了三項，分別為：大甲媽祖繞境進香、白沙屯媽祖進香與北港朝天宮迎媽祖。

傳說清朝歷史學家趙翼記下了一個很有趣的臺灣海峽的媽祖。倘若有人遇海難向神明呼救時，稱“媽祖”，媽祖就會立刻不施脂粉來救人。若稱“天妃”則媽祖就盛裝打扮，雍容華貴地來救人，所以會很晚才到。故海上都稱“媽祖”，不敢稱“天妃”，希望媽祖立刻來救海難中的漁船。

媽祖見于最早記載的是南宋紹興二十年（1150年）廖鵬飛撰的《圣墩祖廟重建順濟廟記》。里面記載著媽祖信仰起源于湄洲嶼，在寧?！帮@靈”的史實。宋代媽祖信仰的發生，雖與當時興化經濟、政治因因素息息相關，但其中海上活動是直接原因。湄洲嶼一名鯑江，在莆田東南約八十多里的海中，面對臺灣海峽，與寶島臺灣遙遙相望，地處福州與泉州之間，是海上南北交通必經之路。在人們的幻想中需要有一神袛作為海上保護神。林氏女“生而神異”，“初以巫祝為事”。在當時鄉村缺乏科學知識，文化落后的情況下，巫女有一定的社會地位。她不但為民治病，還經常把觀察得到的海上氣象告訴人們，使許多漁船和商旅避免了危險。在那氣象科學不發達的時代，她的所謂“知人禍?！?、“言人休咎”等氣象預言，對于湄洲嶼冒險出海的漁民及其家屬來說，無疑有很大的吸引力，成為人們安全的依賴對象。媽祖就成為航海者海上活動的精神支柱。自北宋末年褒封，后經南宋、元、明、清歷代皇帝出于政治上的需要，都對媽祖尊崇備至，封號由“崇福夫人”，進而“天妃”、“天后”，直到“天上圣母”。歷代帝王對媽祖的加封，這對民間媽祖信仰的發展起了很大的促進作用。